Alors que les propriétaires de petites entreprises tentent de survivre à la pandémie, les experts partagent ces conseils

Jill Justin essaie de trouver le prochain mouvement pour son entreprise, Jill Justin Dance Alliance, après que la pandémie a réduit les affaires de moitié.

Jill Justin a dû réfléchir rapidement lorsque la pandémie de coronavirus a frappé.

En tant que propriétaire de Jill Justin Dance Alliance dans le comté de Middlesex, dans le New Jersey, elle est passée de près de 500 étudiants prenant des cours sept jours par semaine à la fermeture des portes de son studio.

Après avoir pris le temps de se regrouper et de changer son modèle d’affaires, Justin a commencé à offrir des cours Zoom et a demandé à ceux qui pouvaient se le permettre de continuer à payer les frais de scolarité. Son chiffre d’affaires a chuté de 50%.

Maintenant que son entreprise est de nouveau ouverte avec des restrictions comme les masques et six pieds de distanciation sociale, et à 50% de sa capacité, Justin s’interroge sur son prochain déménagement.

« Devrais-je retourner à ma carrière en entreprise ou occuper un poste à temps partiel? », a-t-elle déclaré. « Devrais-je réinventer encore plus mon entreprise en ces temps changeants ?

« Devrais-je rechercher différentes opportunités d’affaires? » Rester en affaires

Garder les portes ouvertes est le plus grand défi auquel sont confrontées les petites entreprises aujourd’hui.

Environ 60% des entreprises qui ont fermé pendant la crise ne rouvriront pas, selon le rapport d’impact économique de Yelp, publié à la mi-septembre.

Les entreprises comme Justin’s qui ont du mal à trouver leurs marques devraient réfléchir aux besoins actuels de leur communauté, a déclaré l’icône de la beauté Bobbi Brown, qui a quitté son entreprise de cosmétiques éponyme en 2016 pour créer sa nouvelle entreprise de style de vie et de contenu.

« C’est l’occasion pour les gens qui ont de petites entreprises de faire une pause, de tout regarder et de dire : Où suis-je maintenant? Qu’est-ce qui fonctionnait? Qu’est-ce qui ne fonctionnait pas? » dit-elle à Justin.

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Par exemple, la nouvelle ligne de Brown, Evolution 18, est vendue dans les magasins de détail. Lorsque la pandémie a frappé, elle a dû se tourner vers les ventes directes aux consommateurs.

Elle suggère à Justin d’offrir quelque chose que ses clients peuvent faire pendant qu’ils sont à la maison et d’être prêts à passer à l’étape suivante lorsque les choses changent.

Il est également important de contacter un organisme de soutien de votre communauté en ce moment, a déclaré Phillip Gaskin, vice-président de l’entrepreneuriat à la Fondation Kauffman.

Par exemple, la fondation Kaufman a son programme 1 Million Cups, qui offre des réunions hebdomadaires gratuites pour les entrepreneurs à travers le pays. La fracture raciale

Les entrepreneurs de couleur ont été frappés encore plus durement pendant la pandémie.

Le nombre de propriétaires d’entreprises noirs a chuté de 41% de février à avril, selon un rapport de juin du National Bureau of Economic Research. Les rangs des propriétaires d’entreprises latino-américains ont chuté de 32% et les propriétaires d’entreprises asiatiques de 26%, tandis que le nombre de propriétaires blancs a chuté de 17%, selon le rapport.

Stephanie Bermudez, fondatrice et PDG de Startup Unidos, s’inquiète des disparités raciales dans le monde des affaires.

« Les Noirs et les Latinx et d’autres personnes de couleur ont été touchés de manière disproportionnée par la pandémie en raison de facteurs sociaux et économiques communs qui étaient déjà en place, ce qui n’a fait qu’augmenter notre risque de Covid-19 », a déclaré Stephanie Bermudez, fondatrice et PDG de Startup Unidos, qui se concentre sur la culture de l’entrepreneuriat dans les communautés frontalières de l’Arizona.

« Ces défis ne peuvent plus être ignorés ou ne peuvent plus être inexplorés. »

Melissa Bradley, dont la société 1863 Ventures se concentre spécifiquement sur l’aide aux entrepreneurs de couleur, a déclaré que la première chose que les propriétaires d’entreprise de toutes les ethnies devraient faire est une réflexion honnête sur leurs pratiques et de s’assurer que les gens se sentent en sécurité.

En ce moment, les gens ressentent du stress, ce qui signifie créer de l’espace et peut-être offrir plus de jours de congé. Pensez également aux ressources gratuites, comme le soutien en santé mentale, que vous pouvez offrir à vos employés et à la façon de les déployer, a ajouté Bradley.

Les propriétaires d’entreprises blancs ne devraient pas s’appuyer sur les personnes de couleur pour répondre à toutes leurs questions sur les inégalités systémiques, a-t-elle déclaré.

« Assurez-vous de vous engager et de vraiment faire une introspection profonde de votre rôle dans les obstacles structurels et le racisme systémique que nous avons », a déclaré Bradley.

Il est également important que les entrepreneurs de couleur se sentent responsabilisés, a déclaré la CFP Lazetta Braxton.

« Sachez que vous n’êtes pas seul », a-t-elle dit. « Nous avons l’habitude de traverser des moments difficiles. » Prospection de nouvelles affaires

Pour Ginger Jones, qui possède une société de logiciels de gestion de la réputation en ligne appelée WebPunch, les réunions en personne, les conférences et les références sont le principal moyen pour son entreprise de gagner de nouvelles affaires.

Maintenant que les conférences et les voyages ont été fermés, elle s’inquiète de la façon de créer des relations authentiques.

« Nous faisons des choses amusantes, comme des cours de cuisine qui combinent clients / prospects, des séries de webinaires, etc. », a déclaré Jones. « Mais il est difficile de passer à travers le bruit 'numérique' pour les prospects, car tout le monde fait ce genre de choses. »

Bobbi Brown a suggéré à Jones d’utiliser le temps dont elle dispose maintenant en raison de ce manque de voyages et de conférences pour réfléchir à ce qu’elle peut faire et à la façon de se connecter avec les gens.

« Utilisez votre téléphone, utilisez votre Instagram », a conseillé Brown, qui a déclaré qu’elle avait parlé à des personnes qui l’avaient contactée via les médias sociaux.

« Déterminez avec qui vous aimeriez avoir une conversation », a-t-elle ajouté. « Les gens sont un peu plus prêts en ce moment à avoir ces conversations.

« Nous sommes nombreux à avoir aidé d’autres petites entreprises. » Soutien du gouvernement

Les affaires étaient en plein essor pour l’entrepreneur Eze Redwood après l’acquisition de son entreprise de conseil par Lillian James Creative, basée à Kansas City, dans le Missouri, en décembre.

Tout s’est arrêté lorsque la pandémie a frappé. Depuis, l’équipe travaille de jour, de nuit et de fin de semaine pour reconstruire l’entreprise.

« La crise qui a précédé la pandémie a été la première fois que de nombreux entrepreneurs des rues principales et des minorités ont eu l’impression que leurs gouvernements locaux se souciaient réellement d’eux », a déclaré Redwood, maintenant vice-président de la communauté et de l’expérience au sein de l’entreprise.

Eze Redwood de Lillian James Creatives, à gauche, et Aaron Fulk ont utilisé les émissions LinkedIn Live de Fulk pour promouvoir les entreprises et les organisations à but non lucratif pendant la pandémie.

Sa préoccupation est de savoir comment s’assurer que le soutien se poursuivra après le passage du virus, d’autant plus que les gouvernements locaux seront confrontés à des déficits budgétaires critiques.

« Réfléchissez à la façon de démontrer votre impact et votre valeur, car tout sera des coûts d’opportunité », a déclaré Melissa Bradley de 1863 Ventures.

Elle suggère aux entrepreneurs d’aller à leurs législateurs, pas seulement en temps de crise, et de laisser derrière eux une page d’informations sur l’entreprise. De plus, trouvez un groupe de travail dans votre région qui se concentre sur les questions relatives aux petites entreprises et invitez-vous à vous y joindre. Enfin, regardez ce que d’autres villes ont fait pour les entrepreneurs et présentez-le à vos législateurs, car les groupes de pairs peuvent avoir une grande influence, a déclaré Bradley.

N’oubliez pas que les petites entreprises génèrent plus de 40 % de l’activité économique aux États-Unis.

Gaskin est d’accord et encourage les entrepreneurs à croire en eux-mêmes.

« Vous avez déjà démarré l’entreprise », a-t-il déclaré. « Regardez les chances que vous battez en démarrant cette entreprise.

« Comprenez que vous l’avez en vous et que beaucoup de gens tirent pour vous. »

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